8 апреля 2026 г. Ученые представили новый тип контактных линз, содержащих колонию бактерий, продуцирующих лубрикант. Разработка направлена на борьбу с синдромом сухого глаза, ассоциированным с ношением контактных линз, — распространенной проблемой, которая часто приводит к отказу от их использования.

Результаты исследования были опубликованы в мае 2024 года в журнале Advanced Materials.

Инновационное решение актуальной проблемы

Для многих пациентов контактные линзы являются предпочтительной альтернативой очкам. Однако они нарушают стабильность прероговичной слезной пленки, вызывая трение и сухость. «Синдром сухого глаза, связанный с ношением контактных линз, препятствует их использованию и ограничивает время ношения», — пояснила Арánzazu del Campo, научный директор и генеральный директор INM-Leibniz Institute for New Materials в Германии. Пациентам часто приходится постоянно закапывать глазные капли для восстановления жидкой и смазывающей пленки на поверхности линзы.

Бактериальные биофабрики для обеспечения лубрикации

Решение, описанное в недавнем исследовании, представлено в виде бактериальных биофабрик, интегрированных в ободок самосмазывающихся линз. Эти бактерии были модифицированы для непрерывной продукции гиалуроновой кислоты — естественного лубриканта, обеспечивающего более длительное увлажнение по сравнению с глазными каплями. «Лубрикант диффундирует от бактерий к поверхности контактной линзы, — отметила del Campo, добавив, что этот процесс обеспечивает перманентную смазку, несмотря на постоянное обновление слезной жидкости».

Обоснование выбора бактерий

Используемые бактерии Corynebacterium glutamicum являются безвредным видом, признанным FDA безопасным. Это микроорганизм широко применяется в биотехнологии, в различных отраслях — от производства пищевых ароматизаторов до фармацевтики. В данном случае бактерии были модифицированы для секреции гиалуроновой кислоты. Такой выбор также был обусловлен родством с видом C. mastitidis, который является естественным обитателем микробиома глаза человека.

В исследовании бактерии получали питательные вещества из моделированной слезной жидкости, но в коммерческом продукте они будут использовать питательные вещества из слезы носителя и ночного раствора для ухода за линзами. «Продукция гиалуроновой кислоты и, следовательно, лубрикация сохраняются в течение нескольких недель», — сообщила del Campo.

Скептицизм и перспективы будущих исследований

Хотя технология выглядит многообещающей, оптометрист Meenal Agarwal, не участвовавшая в исследовании, выразила скептицизм в отношении широкого признания из-за потенциальных рисков безопасности, связанных с живыми бактериями в контактных линзах, особенно для пациентов с иммунодефицитом. Del Campo признала эти опасения, отметив, что для подтверждения безопасности и решения возможных проблем необходимы дальнейшие исследования. «Наш анализ показывает, что живая контактная линза не токсична для клеток; необходимы исследования in vivo для исключения раздражения или других проблем», — заявила она.

Будущие исследования также помогут понять такие переменные, как плотность бактерий и концентрация питательных веществ, что имеет решающее значение для обеспечения эффективности и безопасности линз.

Конечной проблемой станет признание со стороны потребителей. В то время как некоторые пациенты могут предпочесть традиционные методы, другие могут рассматривать самосмазывающуюся живую контактную линзу как долгожданное решение досадной проблемы.

Источник: Aránzazu del Campo, et al., Self-Lubricating, Living Contact Lenses, Advanced Materials (2024). DOI: 10.1002/adma.202313848