Международное исследование под руководством Цюрихского университета и Университетской психиатрической больницы Цюриха выявило связь между истончением сетчатки и генетической предрасположенностью к шизофрении. Результаты работы, опубликованные 19 июня 2025 года в журнале Nature Mental Health, обосновывают применение офтальмологической визуализации в нейропсихиатрических исследованиях.
Сетчатка как окно в здоровье мозга
Будучи прямым продолжением центральной нервной системы (ЦНС), сетчатка может отражать изменения, происходящие в головном мозге. При шизофрении — расстройстве, характеризующемся нарушением нейрональной обработки информации — предыдущие исследования уже демонстрировали уменьшение объема серого вещества мозга и потерю ткани сетчатки. Однако оставалось неясным, являются ли эти офтальмологические изменения причиной или следствием заболевания.
Анализ крупномасштабных генетических и ретинальных данных
Для изучения этого вопроса исследователи использовали базу данных UK Biobank, содержащую медицинскую и генетическую информацию более чем 500 000 человек. Команда сосредоточилась на большой когорте здоровых участников, рассчитывая полигенные факторы риска — меру наследственной предрасположенности к шизофрении. Финн Рабе, PhD, первый автор исследования и постдокторант Цюрихского университета, пояснил: «Мы обследовали десятки тысяч здоровых людей, чтобы определить, коррелирует ли генетическая предрасположенность к шизофрении со структурой сетчатки».
Связь генетического риска с истончением сетчатки
Полученные данные подтвердили, что более высокий генетический риск развития шизофрении ассоциирован с истончением сетчатки. Несмотря на небольшую величину выявленных эффектов, масштаб исследования позволил провести статистически надежное обнаружение. В отличие от нейровизуализации, изменения сетчатки можно оценить неинвазивно и экономически эффективно с помощью оптической когерентной томографии (OCT) — офтальмологической технологии, позволяющей измерить толщину сетчатки за считанные минуты. Это делает глаз практичной и перспективной мишенью для мониторинга ранних нейробиологических изменений.
Значение для профилактики и клинической практики
Рабе отметил, что исследование подчеркивает потенциал использования OCT в клинической практике для выявления лиц из группы риска, однако предупредил, что для подтверждения клинической полезности этих данных в профилактических целях необходимы крупные продольные исследования.
Воспалительные пути и будущие терапевтические направления
Другим значимым результатом работы стала идентификация генетических вариантов, связанных с воспалением головного мозга, которые могут вносить вклад в структурные изменения сетчатки. Эти данные подтверждают гипотезу воспаления при шизофрении, согласно которой нейровоспаление может играть роль в возникновении или прогрессировании заболевания. Рабе добавил: «Если эта гипотеза верна, таргетная противовоспалительная терапия могла бы помочь замедлить как изменения в головном мозге, так и в сетчатке, потенциально улучшая варианты лечения пациентов».